Republic of Korea will file criminal complaints against students caught cheating on a national university entrance exam with smart glasses and toughen penalties for their use, a government official told AFP yesterday.     Sales of smart glasses — which allow the wearer to shoot photos and videos, and interact with an AI assistant among other abilities — are growing worldwide.     But so is a backlash around the gadgets, including concerns over people being filmed without consent and their use by exam cheats. Korea’s notoriously gruelling college entry exam, known as the “Suneung”, is essential for admission to top universities and widely regarded as a gateway to economic security and even a good marriage.     “The ministry will seek criminal charges against students caught cheating with smart glasses” in the future, Lee Joon-hyuk, an education ministry official, told AFP.     Under authorities’ plans, students caught cheating with smart glasses will not be able to retake their exams for three years, an extension from the current penalty of one year.     But the new rules are unlikely to apply to next month’s college entrance tests, Lee said.     “With only about 20 days left until the exam, it would be realistically difficult to amend the law before then. However, we plan to push for the changes to take effect from next year’s exam,” he said.     It comes after three students were caught wearing or possessing smart glasses during institution-administered essay exams at universities in Seoul. Their use is an emerging issue at schools worldwide. This summer, the prestigious National Taiwan University in Taipei reportedly disqualified an entrance exam candidate for cheating using AI smart glasses.     Seoul’s education ministry’s new measures to prevent cheating using smart glasses, announced on Thursday, included assigning a “designated staff member” at each examination centre to identify suspicious eyewear.    ...

Pollution from smoke emitted by months of wildfires across Indonesia caused an estimated 3,560 deaths in the vast Southeast Asian archipelago in September, according to a new study.     The same month, about 57.8mn people in Indonesia were inhaling unhealthy to hazardous air, said the Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), a Helsinki-based think-tank.     “Worsening air quality due to forest and land fires in Indonesia pushed the estimated death toll to 3,560 cases in September 2026, a twofold increase from the August estimate,” said a CREA statement on Thursday.     The CREA study estimated the number of deaths brought about by PM2.5 pollution in the short-term, meaning a matter of days.     PM2.5 particles are small enough to penetrate the lungs or bloodstream and the World Health Organisation has linked exposure to a higher risk for illness and premature death.     Most estimated deaths occurred on Indonesia’s part of Borneo island as well as on Java and Sumatra islands and in the country’s east, said the report. The researchers also looked at non-fire pollution from urban power generation, industry, and transportation, and found it had caused a further 1,750 deaths in September for a total of 5,310 in the country of about 290mn people.     “In September alone, exposure levels breached the WHO annual PM2.5 threshold… by over seven times nationally, 10 times in Sumatra, and an alarming 24 times in Kalimantan” in Borneo, said the report.     More than 330,000 cases of acute respiratory infection have been recorded countrywide.     Gripped by drought worsened by the El Nino weather phenomenon, Indonesia has for months battled wildfires that deforestation monitor Nusantara Atlas says have consumed more than 1.9 mn hectares in the nine months to September.     The government has not confirmed or rejected the number.  ...